自創校以來,以「德智兼修,手腦並用」為校訓,秉持「學校為學生而辦,學生為讀書而來」的辦學原則,堅持自力更生,一路走來艱辛備嘗,但憑著勤儉穩健的辦學方針,終於使世新在高等教育界中站穩腳根,並進而逐步發展至今日的規模,以下就世新大學各發展時期簡介如下:
本校創辦人成舍我先生,本著「實施民主政治須先健全新聞事業;健全新聞事業需有足夠傳播專才」之體認,於民國四十五年秋,擇定台北木柵溝子口為校址,成立「世界新聞職業學校」,以培養「德智兼修,手腦並用」之新聞傳播人才,同年10月15日開學上課,當時僅有初、高級各一班,學生63人。
學校規模粗具後,在民國四十九年改制為「世界新聞專科學校」,學制分三年制及五年制兩種。至79學年度為止,三年制專科共設有8科,五年制專科共設有4科,學生總數為6,055人。
八十年8月,奉教育部核准改制為「世界新聞傳播學院」,初設5系(分為12組),停招三年制、五年制專科。推葉明勳先生為董事長,聘任成嘉玲博士為改制學院後首任校長。至85學年度止,共設有1個研究所,14個學系,學生6,276人。
世新在全體師生共同努力之下,以辦學績效卓著,深獲各界肯定,再度獲准自民國86年8月起改名為「世新大學」,分設新聞傳播學院、管理學院、人文社會學院及法學院等四個學院。90年8月成嘉玲校長卸任,董事會聘任牟宗燦博士續任校長,在厚實的基礎上積極革新,提升教學、研究品質,使本校再創新高。賴鼎銘博士於97年接任校長,在團隊共同努力之下,參與各項評鑑及獎勵成果斐然。吳永乾博士於103年接任,除賡續發揚自94年起即獲教育部評選為「教學卓越」大學之榮耀外,更大力提升校務治理品質。截至113學年度為止,本校設有新聞傳播學院、管理學院、人文社會學院及法律學院等4個學院,共19個學系、3個獨立研究所、6個學位學程,包含3個博士班、20個碩士班、19個學士班、19個碩士在職專班、5個進修學士班、4個境外碩士專班以及4個產碩專班,學生總人數約1萬1千餘人。